Il timpano ha una duplice funzione, in quanto trasmette le onde sonore ai tre ossicini e protegge al contempo l’orecchio medio e l’orecchio interno agendo come barriera. I tre ossicini, noti come martello, incudine e staffa, vibrano non appena le onde sonore colpiscono il timpano, trasmettendole quindi all’orecchio interno.